市场经济是竞争经济。竞争，是市场经济的原则，大鱼吃小鱼，快鱼吃慢鱼，追求的是总体经济效率。但在非市场领域，特别是需要“看得见的手”干预的公共管理领域，过度依赖竞争机制反而损失公平也损失效率，这是竞争的悖论。
公平与效率兼顾，是非市场领域引入竞争需要解决的矛盾之一。例如以赛马论优劣，马的性能有先天强弱之分，裁判并不因此设置不同起跑线，否则无法比赛，但这无法体现公平；有的马优势在表演，有的马善于角力，却抹杀个性一律以速度评优劣。对一个多元化的开放系统来说，忽视个性的规则会影响整体绩效。例如在公共管理领域，依赖于竞争机制来激发下级的活力，必导致各单元在经济和社会发展模式上简单化、同质化趋向，重复建设、无序开发、地方本位主义、保护主义以及地域垄断容易滋生。可喜的是，当前江西南昌市通过“差异化考核”，发展绿色GDP，建设和谐城市的做法和经验“一石激起千层浪”，在全国引起巨大反响。
事实上，伴随“静悄悄的急行军“，江西吉安市在新时期对各区域经济和社会发展综合评价的导向早已“静悄悄的转向”。建设吉泰工业走廊的战略提出后，吉安市委书记周萌曾强调，“建设吉泰工业走廊，在全市3。6%的国土面积上，集聚70%的经济总量，其他的地方，青山依旧，绿水不改。”在今年下达对各县区的综合考核体系中，吉泰工业走廊所在县区和“其他地方”，分别对应的GDP指标和生态指标有不同的权重差异。
在当前呼吁提升执政能力，提高行政效能的背景下，一些地方和部门仍忽视地域和个体差异，采用无差异化的同一考核指标体系来激励竞争的做法已“不合时宜”。但这样的模式在执政和经济管理领域，乃至教育、文体事业乃至其他社会管理领域仍大行其道，这其实是与当前科学发展观在一些领域难以落实，一些改革难以破冰的深层原因。
发展要快更要好，要速度更要质量和效率，这已强调了多年。