旅游大巴历经四个多小时的飞奔，我们才从张家界来到闻名于世的小城--凤凰古城，下榻湘汇宾馆。时间为18点整。未睹白天凤凰城，心中遗憾，那就先夜游吧。
相传天方国（古印度）神鸟“菲尼克司”满五百岁后，集香木自焚。复从死灰中复生，鲜美异常，不再死。此鸟即中国百鸟之王凤凰也。凤凰西南有一山酷似展翅而飞的凤凰，故以此而得名。凤凰古城是国家历史文化名城，曾被新西兰著名作家路易艾黎称赞为中国最美丽的小城。这里与吉首的德夯苗寨，永顺的猛洞河，贵州的梵净山相毗邻，是怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路。凤凰古城建于清康熙时，这颗“湘西明珠”是名副其实的“小”，小到城内仅有一条像样的东西大街，可它却是一条绿色长廊。这里自古以来一直是苗族和土家族的聚居地区，明始设五寨长官司，清置凤凰厅，以境内的凤凰山而得名，1913年改为凤凰县，2001年获中华人民共和国国务院特批，成为国家历史文化名城之一。
出了宾馆，打车出行直奔古城而去，正值晚高峰，的士、小轿车、旅游大巴、摩托车、行人交汇，小镇车水马龙，感觉像个集市。车行一公里就走不动了，付了起步费三元钱后开始步行穿越闹事直奔古城。眼前便是虹桥了，古城的所在地。眼前街市灯火通明，红灯笼悬挂吊脚楼前，朱红的的建筑古色古香，商铺相接，人声鼎沸，好不热闹。一条沱江蜿蜒虹桥下边，沱江两岸吊脚楼林立，灯火辉煌，商贾云集，繁华相伴，人气鼎旺。先逛逛市场吧，走进凤凰虹桥市场，商品琳琅满目，多为土家手工艺品，来到凤凰有男爱姜糖女爱银之说。手工制作的姜糖随处可见，手工银饰品目不暇接，成为了来这里的游客的首选。还有就是湘西黄牛角制作的牛角梳，光滑剔透，有舒筋活血的功效，牛角梳的手柄还可以用来面部按摩，价钱不菲，四十元一把，也没档住欲望，掏腰包买来作个纪念。这里的商品看起来十分的精致，和这里成熟的市场有很大关系。在目不暇接中我们走出了市场，眼前烟雾缭绕，原来到了美食大排档，那就在这里解决晚餐了。这里的大排档足有五百米长，摊连摊铺连铺，美食应有尽有，食客熙熙攘攘。我们找了一个摊位坐了下来，开始点食各种肉串、蔬菜串、炒米粉等钟情之味。这个摊位是一家四口，父亲负责供货，母亲负责照应，两个女儿负责制作烧烤。坐在那里我和老板娘搭讪着，这生意可真好，发财了吧？老板娘笑吟吟的说现在是旺季，辛苦点就多挣点，效益很好。是呀我们一家三口坐在那里没觉得吃什么就花了七十多快了，这效益能不好么。我们一边喝着啤酒一边欣赏，每个摊位前都坐满了人，摊主们都忙得不可开交，邻座是个年轻一点的夫妇，卖力的打理着，他的一个小女儿，八九岁的样子负责收拾桌上的杂物，看上去十分的熟练和老到，生意人家的孩子早当家。一片繁荣的背后那就是凤凰古城这座金字招牌。品牌就是效益，品牌搭建富裕的天路，这就是打造旅游品牌的效果所在。酒足饭饱起身要看看夜幕下的沱江。我们开始穿越古城，漆红大门古朴大方，胡同只有三人并肩而过，两边吊脚楼林立，一楼商铺，二楼住宿是基本格局。从一个胡同我们来到沱江边上，沱江水足有六十米宽，站在沱江西岸向东远眺，水的那边楼连楼，城连城，灯光璀璨，倒影斑斓，岸边人来人往，欢歌笑语；像南望去，铁路桥雄浑伫立，楼阁耸立桥头，沱江水缓缓流过给古城增加了无尽的秀美；向北远眺，吊脚楼蜿蜒舒展，景观灯仿行而立，明暗错落有致，灯光下，沱江水潺潺流动，波光粼粼，江面河灯闪耀，寄予了游人的期待。沱江水就像镶嵌在古城腰间的水晶，让这座古城分外妖娆，婀娜多姿。凤凰的风景将自然的、人文的特质有机融合到一处，透视后的沉重感也许正是其吸引八方游人的魅力之精髓。
夜深了，我们恋恋不舍回到了宾馆，当第二天天放亮的时候，偶得拍张古城照片，未能尽兴，此为未睹古城白天的遗憾，期待下回了。旅游也是一个遗憾的艺术，我领教了。