一
罗井峪村的张志和从红薯地里回到家已经是快八点了。吃过晚饭后便从柜子里翻出一沓纸伏在桌前仔细看起来。
妻子秋花到离村十五里路远的娘家了。丈母七十九，半月前突然病倒，躺在床上快七八天了。秋花抹着泪说，前些日子，俺姊妹们还商量今年要给俺娘过生。没想到病赶得这么紧。志和对秋花说，你为大，好好侍候你娘，尽出当女儿的孝心。家里的事有我呢!饭我也会做，有事就给我打电话。
人一茬茬地老，跟庄稼一样。志和娘也八十一了，跟着大哥，身子骨还好。她喜欢吃志和地里种的红薯。红薯这东西，甜不甜除了秧苗，还要说土性。志和的红薯地是红土，种出的红薯娘爱吃。
红薯地往前走几十步远，就能看到让人发晕的深坑。几年前，村里的土地有一半被露天煤矿挖成了坑，原来的山坡，沟壑变成了道两边座座活土山。那些日子，村子被煤尘罩着，庄稼、树叶都变黑了。与红薯地连着的是志和家原来的果园。离果园不远有一条河，叫甜泉河。常年流着一股泉水，每年浇果园种红薯就从河里挑。自从挖露天煤矿，泉水断了，栽红薯，只能从井里拽。走一趟要二里远。一来到这块地，志和的心就隐隐地疼，不堪回首的一幕就在脑子里跳。
那年，果园花开得正旺。露天煤矿却要挖果园地。说好包赔价是粮田的两倍，却只给了一半。他问村长，村长要他找露天煤矿；他问露天煤矿，说是所有款项已全额给了村里。就这样来回当皮球踢。他干脆守着。夜里与两个儿子轮流着看守，父亲替换着轮流回家吃饭。
有天夜里十一点，他与父亲与二小子守着。突然开来汽车，跳下人来，手电照着他们就打。后被捆了手，蒙了眼，把身上手机搜出扔了，强行把他仨扔到车上，拉到不知道什么地方，车斗撑起，被倒在了地上。
黑暗中他蹭掉蒙着眼的布，看到父亲在一边哼着，二小子腿不能动，哎哟哎哟直喊疼。他的左胳膊也抬不起来，头上粘乎乎的。熬到天亮，发现他们在一道沟里。他忍痛跑到附近村里打通了大哥、大小的电话。叫出租车到了医院。医生一听说是从罗井峪来的人，不敢接收。问为什么，支吾着不说。旁边有个病人悄悄告诉志和，这事常有，早就有人来给医院打过招呼。志和以前也听说过，不信；没想到竟轮到了自己。大哥见医生推诿，要去找院长，院长外出。二小的腿哪能再拖，只好到了邻县医院。
大儿子报了案，到果园一看，连果树的树枝也没了影。公安局的人要证据，地上的车辙全没了，那天夜里，哪能记住人？
父亲咽不这口气，病倒在床上。嘴里念叨着，志和，你当过兵，你要告到底！我不相信共产党就不管这些土匪!天下难道不是共产党的？真要被钱给淹了……
打这以后，志和便去告状。从村里，到乡里，县里。信访局、公安局……都说这事得找出凶手那怕是蛛丝马迹也行。大哥去找那个不敢收留他们的医生，医生不承认。路几乎被封死，哑吧吃黄莲有苦难说。人常说，一辈官司三辈穷。门难进，人难寻，脸难看，花钱，耗精力，费时间，掣肘，刁难，推诿、甚至被盯梢……一次，在省城的街道上接到了父亲病重的电话，志和赶回来，父亲已经咽了气。哥说临咽气时还在磨叨志和找到真共产党了没？他跪到父亲跟前，放声痛哭。
志和还是遇到了不少好人，帮他出主意；有的给他钱，为他找住处。一致的看法是，一是得再等等形势；二是要从村会委找突破口。露天煤矿与他们是一伙，抓出这个就能连出一大串。
二儿子因腿伤误课没能考上大学，两个儿子一起到了外地打工。妻子说，志和呀志和，你再要告状，我就在你前头去死!
这些年，志和好像变了一个人。表面对村里的事不闻不问，一门心事只管种地。不过，心可没闲着。村长拉选票，贴小字报相互攻击；露天煤矿包赔款不公布，村长与焦会计在外地买楼房；几次查帐不了了之……他记着每一件事，有人暗暗为他提供证据……随着形势的发展，与露天煤矿有牵连的人陆续被抓：乡里、县里都有；电视上公布了中央规定不准阻拦上访者的消息；今天，在红薯地接到老同学三文打来电话，说区信访局巡视组已经到了本县，明天是最后一天。不是不报，时辰不到！志和兴奋着：明天我得去找巡视组！机会难得!妻子也正好也不在家。
二
夜里很静，也很热。志和在灯下翻看材料，这是村里三文们帮他准备的。突然屋外刮起风来，树叶在哗哗地响，他的腿与挨过打的肩膀酸酸地发困，头也有些晕，眼前恍恍惚惚。不一会，门开了，啊，是爹走进来，他还是穿着深蓝色上衣，拄着那根拐杖：志和赶紧扶他坐下。爹推开他的手说：志和，那桩事你咋忘了？愧你还当过兵!这事说不出个长短，我可心不安!
志和说，爹，我明天就到县里去找巡视组了。
爹说，那好，那好！儿呀，罗井峪头上的天，该睛了。不过，你可不能让你娘知道！她这些天老提念我，你快睡吧，我去跟她说会话。说完便走出屋。
爹不是去世了吗？志和正纳闷，张会计进了屋。张会计是村民信得过的好会计。可新村长上任后不到一年，便给换下来。他知道村长贪污内幕。有天夜里路上挨了打，打得很重，伤着了肝，找不着打人者，没半年便去世!
会计捂着右腹，脸色灰白，眼神中透着渴望。他对志和说，村长贪污的事，我最清楚，光拉选票送的钱就上百万!焦会计上任就把我的旧账烧了，乡里来查，送了钱就没事。志和，我看天快晴了，我家里有底据……这事就全指望你了。说完便走出门，右手还捂着腹下。
不一会，又走进六七个人来，没说什么，倒先朝他跪下……志和正要上前去扶，后背忽然被人拍了一下，一激灵，才知道刚才是作梦。自已坐在桌边，哥站在一旁。志和揉揉眼：哥你咋过来了？大哥看看他，你是不是又要想去告？这晚了也不睡觉？志和，你可要小心！刚才我过来，看到有人在屋外呢！
志和彻底清醒了：说，哥，我知道。
志和哥叮嘱几句便走出屋。
屋外传来呼呼的风吼与树叶哗哗的声响。
三
第二天志和早早起来，他以为昨夜下雨了，没想到，地皮也没洒湿。不过，天还阴着，云层很厚，空气闷热。看看天不早，不能吃早饭。他想告诉大哥一声，却又怕母亲知道了。正在犹豫，手机响了，是秋花打来的。他的心立马悬起，生怕有事去不成县城。
秋花问，红薯种完了没？本来种完了，志