晋朝陶公渊明，一生运程多劫，仕途难圆，空有浪漫情怀，终因辗转流徙，情缘难续，千古遗憾。
一年秋天，他刚从巴都解职，从四川途经武陵，准备回江西九江。经过半个月的跋山涉水，一个傍晚他乘坐的小舟，悄然流入武陵沅江。正值秋日，只见江阔岸远，云雾蔼蔼，远近已没有一艘流船。他叫过船夫，自箱箧中取出一竹桐老窖，两个人坐在船头用干鱼下酒。小舟沉默得比江面还静，几杯酒下肚，陶公不禁茫然四顾，此时已是浩月当空，秋风起处，连绵山影，在清冷的江面颤动。云里水中，他竟不知道自己身处何处。他悚然起身，瘦骨冷袖，抬眼寒夜，一声长叹：“秋凉只因秋风起，人困只因人缠绵……”
想陶公，绝世才华，曾几何时，亦是风流倜傥，按理说，身边应该不乏佳人相陪，但事实，他现在既已年过不惑，仍然孑然一身。
此时此刻，他突然感觉到自己身在天边的滋味，他不禁依恋起这长夜秋水，他又反复吟唱起来：“长夜不惜长夜长，何方淑女在何方……”
唱到忘情处，只见他老泪飘洒，一江秋水，被月光漂得惨白涟涟。
时过午夜，一阵冷风袭过，忽觉耳边滑过丝丝琴瑟的声音，又象是几声低低的嘁诉。他寻声张望，西北岸边，有一小蓬，仿佛若有灯火，再仔细辨听，是一女人抚琴而歌，歌声如泣。
谁个女人，在这深更半夜的江边打发寂寞？
陶公叫过船夫，朝那小蓬驶去，驶到小蓬近处，只听琴声凄婉，女人歌如铃悦。但听歌声突然打住，是小蓬上的主人发现有一小舟靠近，不敢再出声了。
“何方女子，这般野水，漂舟至此，抚琴照夜？”陶公发话，在这夜空江流，声音回旋夹岸。
闻声，小蓬打开一叶小窗，探出一个老者的头来，见这边小舟上只站着一个清瘦着冠模样的人，想都不象是个坏人，便是答话：“白日等官船卖唱，晚来我们爷孙两就歇息至此”。
“噢，原来如此。敝人亦路过此地，正愁夜长难眠，可否上船弹上几曲？”陶公闻言，一下子来了情趣。
小蓬静声片刻，见一女子掀开蓬帘，弯腰欠身，走了出来，回答道：“官爷若是真听，小女子过来便是。”
小舟靠过小蓬，船夫牵过爷孙两，来到这边的舱房里落座。陶公给他们爷孙俩沏上一壶热茶，寒暄过后，爷爷就随船夫到外面尾舱打盹，这边,陶公才开始仔细打量眼前这位女子。乌黑的头发，在后脑勺随意的盘成一个髻，脸庞白皙清秀，眼睫低垂，双手抱着一张破旧得辫不清颜色，且很大的琵琶，和她那单薄洁净的身子很不协调。
女子被陶公看得不好意思,,自言自语道：“官爷不是想听小女子弹曲子么？”
“是的、是的。来一首《汉宫秋月》吧”。陶公甚感失态，讪讪的应道。
琴声响起，一会儿清越如流云，一会儿哀转如似低诉，声起似水银泻地，声止如一指断弦。
陶公听着听着，不觉和出声来：“忽寝寐而梦想兮，魄若君之在旁……”
女子亦不禁接了唱道：“夜漫漫其若岁兮，怀郁郁其不可再更。妾人窃自悲兮，究年岁而不敢忘……”
歌声弥漫过秋夜的江面，在寂寞的夜空中传开，灰褐的云雾，被歌声浸透，化成点点露珠。
随着琵琶一声玉盘做响，歌声戛然而止。女子抬得头来，这才看清面前站的男子：虽布衣陋冠，骨瘦如架，但眉宇间的英气，文人特有的儒雅和敏锐直透外表。当他们四目相对，两个人的视线在如此近距离滞空而聚，歌声止，而心音跃。
“娘子好琴声，人更端丽！”陶公压抑不住内心的喜慕
“官爷夸奖了，奴家一贫民女子，唯此和爷爷养生度日。是官爷好心情，好修养。”女子答道，就要起身行礼。
陶公连忙起身打住道“娘子不要见外，本官也是一落泊之人，今晚路过此地，长夜难捱，忽听得娘子琴声，故相邀至此，今听得娘子琴声，本官一扫满胸阴霾，百世知音，今晚得遇也！”
女子闻言，一阵惶恐，立身跪于陶公身前：“奴家不敢，如官爷不嫌刺耳，奴家这里再给官爷弹上一曲。”
“娘子请起，本官长年瓢泊在外，虽丝竹不绝于耳，但象娘子这般清音，今晚幸得一闻，娘子好才气，好人品。”陶公欠身牵起女子，女子又重新落座。
只见女子玉指触弦，随着琴音再次响起，歌声宛转散开，似秋水缠绵。“上耶，我欲与君相知，长命无绝衰，山无陵，江水为竭，冬雷滚滚，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝……
听女子一曲歌罢，陶公动情之至，起身接着伴唱：“秋水无痕兮，难成忆，往事如昨兮，人已古稀，今遇伊人在此，不再别离……
陶公边唱边走到女子面前，禁不住双手抚着女子的肩，老泪纵横处，闪露出烈焰般的光芒。女子抬眼对视，神泽柔腻，一脸红晕，玉鼻沁香……
陶公终于控制不住内心的激动，一把拥过女子，贴耳呢喃：“娘子是我知音，今陶某得以相遇，虽然恨晚，但陶某再无憾矣！”
女子起身，羞怯贴面，埋头于陶公怀中：“承蒙官人错爱，奴家此时似做梦一般，良宵虽短，但愿博得官人开怀”。
他乡异域，小小的船舱，已然没有了秋夜的悲凉，灯火明灭，一对痴情男女，不问身世来历，只因情趣相通，一见钟爱。在陶公的心里，一生的仕途起落，半世的情感漂泊，今夜终于寻得一丝慰藉；他不由紧紧得搂住怀里的女人，似乎在妄想时空就此停聚。女人的脸紧贴着陶公的胸脯，急促的呼吸着，这文人的爱，可是绝世的浪漫，她任由陶公的手在她浑身游移，只感觉她自己的身子快化成了水……
舱里灯火熄灭，发出干柴烈火般噼啪的响声，小船在摇曳，传出呻吟如泣诉，颤抖着一江秋水，久久回旋，浪晕拍岸……
清晨，陶公轻抚着女子的双肩，立于船头。岸边，秀木连江，江上江下，晖清天光。
女子仰头望着陶公的双眼，想到身边的爱人即将离去，早已是泪花涔涔，低头回眸，又见那小蓬的孤单在冷冷的江面上是那么的刺眼。
陶公开始哽咽，一身傲骨，今为一个女人流泪，他不禁一声长啸：“归去来兮，昨日江水不复流，我魂归去至海西……
秋日在江面渐渐升起，江面又恢复了白日的华丽，船上船下，猩旗飘摇，只是陶公的心里又开始陷入荒漠，这一陷可是永久难拔。