苏东坡是历史上少有的文艺全才，诗词、散文、书画无所不好，无所不能。其诗淋漓酣畅，于社会于人生都毫不掩饰自己的想法思考；其词豪迈奔放，如大江东去一泻千里；其文挥洒自如，像行云流水一样自然畅达；书法少时学《兰亭》，有“二王”的隽秀情姿；画则比较少见，虽如此从传世不多的几幅图亦可一睹他的风采神韵。东坡曰：“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。”这些评论用在他本人的某些诗画上，也很恰当合适。如《饮湖上初晴后雨》这首诗，把西湖的晴恣雨态、山光水色写得光彩照人，神韵无限，令人想见美人西施的沉鱼落雁；他的《枯木竹石图》意境萧然，画枯木仿佛幽人独自往来，无人省识，有《卜算子》词的清冷和孤傲。画境流散着诗意，诗境凸现出画意，东坡的学识修养、审美情趣确实非一般人可比，那么由他提出士人画就毋庸怪异了。“观士人画如阅天下马，取其意气所到，乃若画工，往往只取鞭策皮毛槽枥刍秣，无一点俊发，看数尺许便倦。”士人画，即明代董其昌提倡和推崇的文人画。文人画崇尚品藻，讲求笔墨情趣，脱略形似，强调神韵，重视文学、书法修养和画中意境的缔造。如近代画家陈衡恪所讲，“不在画里考究艺术上功夫，必须在画外看出许多文人之感想。此之，所谓文人画或谓以文人作画，知画之为物，是性灵者也，思想者也，活动者也，非器械者也，非单纯者也”，说出了文人画所具有的文学性、哲学性、抒情性。在传统绘画里它以特有的“雅”与工匠画和院体画相区别，独树一帜。

文人画的缘起

文人画的源流可以追溯至魏晋时期，王导的从弟王廙提出过“画乃吾自画”的论断，要求绘画表现自己的特色，要有创作个性；南朝宗炳以山水明志“澄怀观道，卧以游之”，充分显示出文人自娱的心态；为后世奉为文人画鼻祖的王维，以诗入画，画中有诗，他的绘画作品成为后世文人画家的范本。至于有宋一代，文人画勃然兴盛，最初还与不满院体画风有关联。宋太宗雍熙年间置翰林图画院，集齐一些画家进行绘画创作，成为绘画史上的重要事件，院体画一时风靡画坛。翰林画师们为迎合帝王宫廷需要，多以花鸟、道释人物为题材，作画讲究法度，风格华丽细腻，有较强的装饰性。然而也显露出了他们审美理想上的偏狭性，像中原地区的李成、范宽和南唐的董源、巨然这样一些很有成就的大山水画家，就被排斥在图画院之外。受到朝廷重视的花鸟画也仅是来自西蜀黄荃父子一派，来自南唐的徐熙就遭受冷遇，至有当时谚语所谓“黄家富贵，徐熙野逸”之说。审美上的好恶，导致其画风很快走向形式主义，成为绘画艺术的桎梏。元祐年间蔚然成风尚的文人画，显然是对院体画风的反驳。苏轼、文同、米芾、李公麟等人进行绘画创作，撰写绘画评论，表现出迥异于图画院的审美意识和情趣。图画院重形似，他们重传神；图画院重工笔精丽，他们重快意淋漓的写意；图画院重富贵气象，他们重野逸之趣；而且与历来重“助人伦，成教化”的传统审美意识也大异其趣，他们重理想人格精神的表现和抒发；还有为后世广泛熟知的一点，重诗书画的融合一体。不同的审美情趣，画品中自然会显示出不同的取舍，有时参照院体画，会有相映成趣之妙。如《德隅斋画品》品评徐熙《鸡竹图》，赞其深得自然造化的妙境。画丛生竹筱，“根干节叶，皆用浓墨粗笔，其间栉比略以青绿点拂”，却能使竹稍萧然有拂云之气。图下端两只羽翼鲜洁的顺雉，啄食欲鸣，矫然而有生趣。评黄荃的《寒龟曝背图》，则批评其笔墨老硬，缺少柔媚的情调。

文人风范和游戏笔墨

文人画派讲究绘画要有文人气派，即要有清高的品格。最为明显的是，他们视绘画为翰墨游戏，超脱世间的俗事功利。苏东坡的《书朱象先画后》，记载西湖隐士朱象先能文而不求举，善画而不求售，即使是王公贵族也不能役使他。遇到他恣意作画时，连苏东坡也要争夺其傍，想求得其画。“文以达吾心，画以适吾意而已”，朱象先为文为画的态度，可以说是文人画派的典型代表。李公麟也有言语说：“吾为画如骚人赋诗,吟咏性情而已,奈何世人不察,徒欲供玩好耶。”苏轼题文与可墨竹云：“斯人定何人,游戏得自在。诗以草圣余,兼入竹三昧。”他们游戏笔墨的价值观念——绘画只求和畅自己的情意，吟咏个人性情，自然是那些翰林画师们所不可能做到的，另外和儒家成教化、助人伦的功利绘画理念也大相径庭。唐代张彦远要求绘画负载的“成教化，助人伦，穷神变，测幽微，与六籍同功，四时并运”的功用，在宋代文人画里消失不见，取而代之的是个人情趣的抒发，如苏东坡的《古木怪石图》，“作枯木枝干虬屈无端，石皴硬亦怪怪奇奇无端，如其胸中盘郁也”。米芾著《画史》一书，甚至公开嘲弄儒家功利，笑杜甫老儒汲汲于功名，不知固有时命；唐代五王功业，不如薛稷之二鹤。言语虽然肆诞无边，不过他的超然功利之外的情怀，却很为后人所尊崇而竞相效仿。倪云林所说的“仆之所谓画者，不过逸笔草草，不求形似，聊以自娱耳”，就是对米芾的一种呼应。

雅洁的审美对象及山水流变

文人画审美情趣的高雅，必然会要求审美对象的雅洁，因此梅、兰、竹、菊四君子，高山流水，文人雅会，就成为他们着重描绘表现的对象。文与可以墨竹名世，画竹石枯木，曲尽其形，得其天理，“如是而生，如是而死，如是而挛拳瘠蹙，如是而条达遂茂。根茎节叶牙角脉缕，千变万化，未始相袭而各当其处”，合于天造，合于人意，以致苏东坡叹服说，这是见识高超、不同于流俗的人有所寄托啊。李公麟的传世名画《西园雅集图》，描绘他与苏东坡、黄庭坚、米芾、蔡襄、秦观等当时16位社会名流，在驸马都尉王诜府邸做客聚会的情景。文人雅士们风云际会，挥毫泼墨，吟诗赋词，抚琴唱和，打坐问禅，极尽宴游之乐。苏东坡着乌帽黄道服捉笔而书，王晋卿衣仙桃巾紫裘而坐观，黄鲁直秉蕉箑而熟视，陈碧虚摘阮弹流水意，秦少游袖手而侧听……人物秀发，各肖其形，有林下风味，无一点尘埃之气。米芾为此图作记感慨说：“水石潺湲，风竹相吞，炉烟方袅，草木自馨。人间清旷之乐，不过如此。嗟呼！汹涌于名利之域而不知退者，岂易得此哉。”由于与会人物都是雄豪绝俗之士，高僧羽流之杰，后人