《羊城晚报》有一篇文章《乐昌公主的传说》，谈徐德言与乐昌公主“破镜重圆”的故事，其中对乐昌公主和隋朝大将杨素的有关介绍，与史实有些出入。
一是《传说》文称陈后主陈叔宝“有女名乐昌公主”。实际上，乐昌公主是陈后主之妹，而非其女。“破镜重圆”的故事出自唐代孟棨的《本事诗?情感第一》，文章一开始就这样交代：“陈太子舍人徐德言之妻，后主叔宝之妹，封乐昌公主。”《隋书?杨素传》中也有这样的记载：隋灭陈之后，隋文帝赏赐杨素一批财物，“又赐陈主妹及女妓十四人”。
《本事诗》还写到，杨素对公主“宠嬖殊厚”，但在了解他们夫妻离别的情况之后，当即召见徐德言，“还其妻”，并与他们夫妻一同饮酒，还让乐昌公主作诗，公主颇有才情，口占一绝：“今日何迁次？新官对旧官。笑啼俱不敢，方验做人难。”国破家亡，悲欢离合，万千情感，涌聚心头，面对着新官人和老官人（官人，丈夫），此情此境，公主真真是哭笑不得！历经沧桑巨变的公主，这时难免要发出“做人难”的悲叹了！言为心声，信然。《太平广记?髯虬传》也记这么一件事：杨素有一个侍妾称红拂，相貌美丽，武艺高强，看中了前来拜访杨素的布衣李靖，便跟着他逃走了。事后杨素也没怎么追究。明代通俗文学家冯梦龙在其所编的《情史类略》中对这两桩事大加称道：“不追红拂妓，放乐昌，俱越公（杨素）大豪杰事。”
二是《传说》说杨素“不善舞文弄墨”。这更与史实大相径庭。
在历史上以至文学史上，杨素是个很有特色的人物。他原是北周的将领，后来追随杨坚，成为隋朝的开国功臣，封越国公。据《隋书?杨素传》记载，“（杨）素多权略”，带兵攻灭陈朝，两次打败突厥，“战无不胜，称为名将”。而其为人阴险毒辣，参与宫廷阴谋，废掉太子杨勇，协助杨广夺得太子位置。后来杨素又参与策划拥立隋炀帝杨广，当时隋文帝杨坚病中死亡，人们“颇有异议”，怀疑是杨广勾结杨素下了毒手。杨素又贪好财货，骄奢淫逸，“第宅华侈，制拟宫禁”，家中“家僮数千，后庭妓妾曳绮罗者以千数”。
杨素“容貌雄伟”，“美须髯，有英杰之表”。年轻时“有大志”，好学不倦，博览群书，“善属文，工草隶”，擅长写文章，字也写得漂亮。北周武帝宇文邕曾经叫他写诏书，“下笔立成，词义兼美”，深得皇帝的赞赏。杨素的诗歌更是出色，曾经写了一首七百字的五言诗送给当时的著名诗人、番州刺史薛道衡，“词气宏拔，风韵秀上，亦为一时盛作”。郑振铎先生所编的《中国文学史》介绍了为数不多的隋朝诗人，较为重点的有隋炀帝杨广与杨素等。称杨素是北人里面“较有才情者”，所写诗歌“殆足以上继嗣宗（三国魏诗人阮籍），下开子昂（初唐诗人陈子昂）”，评价是相当高的。杨素所作诗文数量不少，“有集十卷”。至今存诗十九首。清朝诗人沈德潜编选的《古诗源》，其中有杨素两首诗：《山斋独坐赠薛内史二首》、《赠薛播州》，编者还作了评点，非常有味道：“武人亦复奸雄，而诗格清远，转似出世高人，真不可解。”权势炙手可热的“奸雄”，“诗格清远”的“出世高人”，这两者竟然能够结合于同一个人身上，难怪沈德潜要大惑不解了。这是人性复杂矛盾的表现，同时也是“奸雄”品性的一端吧？应该说，沈德潜对杨素其人其诗的评价，极具特色，也是甚中肯綮的。