建国以后，当局对予中国历史上历次的农民起义，评价都是相当高的，极力褒扬农民起义的积极价值，不吝溢美之词。在我们这一代人就学时学习的历史教科书上，对每一次农民起义的讲述，也几乎是完全持肯定和赞扬态度，认为推动了历史进步。其中的论据，无外乎以下几种：
一、杀了多少官僚，消灭了多少官军，沉重打击了旧王朝的封建势力，动摇了旧王朝的统治基础、甚至于推翻了旧王朝。
二、激烈的斗争精神，鼓舞了无数后来革命者。
三、在某些特殊历史时期，还沉重打击无数外来侵略者的嚣张气焰，在一定程度上驱逐了外侵民族，维护了中华民族的民族尊严。
……
会得出以上结论，一部分缘故是因为共产党人前期的斗争哲学，认为“阶级斗争推动历史进步、人类社会的每一次进步都是有赖于阶级斗争”。另外一部分缘故也是因为中共建国本身就是依赖于一场新式的、知识分子领导的农民起义成功的。
对于中国封建历史上的历次旧式农民起义的价值判断，我个人的观点是：弊大于利，破坏大于建设，消极意义大于积极意义。
诚然，历史上某些农民起义，确实沉痛打击了旧的封建腐朽势力，纵使最后失败了，也会促使后来的朝廷和官府改良政治理念、改善社会政策、、改进人民生活。隋朝末年，在晋阳起兵的李渊父子，亲眼见识到了横空乱世的惨烈景象，和全国各地此起彼伏农民起义造成对社会的巨大的冲击、破坏，以及农民起义军对统治政府的强大打击力、威慑力，流血战争令人生畏。尤其是李世民，早年的战争经历，更促使他形成了以后的施政理念，发出“君，舟也；民，水也；水能载舟，亦能覆舟”的治世感叹。这在封建时代，一定程度也可以算是有进步意义的民本政治情怀了。李世民常怀戒惧之心，谦虚谨慎、小心翼翼，经过励精图治、君臣共治，最后促成“贞观之治”的出现。
几乎是每一个统一王朝新成立的初期，前几代君王都会充分汲取过去王朝覆亡的历史教训，与民休息、轻徭薄赋、发展生产，统治者较为重视民生、让老百姓暂且过上一段和平安稳的日子。这也就是农民起义对后来皇帝的积极警示意义。老百姓老婆孩子热炕头，有一碗安稳饭吃，有一阵安定日子过，也就会念叨当朝君王的大恩大德了，“皇恩浩荡”了。
绵延两千余年的中国封建历史，农民暴动此起彼伏，造反声不绝于耳。在如此之多的社会暴风雨之中，总结规律，我们发现，每一次大规模农民起义的爆发，背后隐藏的滚滚汹涌暗流，它们是如何兴起又破灭？
农民起义爆发的原因分析：
1、天灾。
饥饿永远是民变的主要原因，要是没有饥饿，民变肯定很难形成。人人温饱谁都不愿意去造反，造反可都是拿命去赌博，不到万不得已，谁愿意去赌命？老百姓没饭吃，向谁要？当然是向当朝政府要。一旦发生严重的自然灾害，当朝政府无力赈灾，只要有人振臂一呼民变就会迅速形成、灾民很快就集结起来的。比如东汉末年的黄巾军起义，当时的灾荒已经到了极其严重的地步，河南、山东、山西等北部省份大部分农村出现饿死很多人的惨烈现象，老百姓立刻武装起来、干掉地方官、拿起锄头镰刀向皇帝要饭吃了。
2、皇帝昏庸无能、或昏暴残酷；统治者横征暴敛、强加无数的苛捐杂税到百姓头上。
过于严苛的法律，使很多人身获重罪。不造反是死、造反或许还有一条生路（造反成功甚至有可能变身为“王侯将相”），两相比较，坐以待毙，不如揭竿而起。官员欺压使民众无法生存，导致民众愤而起事、极力反抗。官逼民反。
最典型就是秦末陈胜吴广起义。秦始皇依赖法家思想富国强兵、成功打天下，却仍用法家思想治国，对民众实施极其严厉的法律，对不服者实施残酷镇压惩罚。一人犯罪全家受牵连、甚至要株连九族，什么远房舅舅姐夫小舅子都统统被判死刑，不计其数的无辜族裔都莫名其妙地要掉性命。始皇帝暴戾无度，猛征徭役，强力驱使百万民工去帮他修长城、修阿房宫、修俪陵，建筑工地上累死的民工白骨积成山。秦二世有过之而无不及，在他的统治下，老百姓的徭役赋税负担更为沉重，刑法愈加苛毒。广大劳动人民在饥饿与死亡线上挣扎。公元前209年，秦二世下令征发淮河流域的900名贫苦农民去防守渔阳。佣农出身的陈胜和贫农出身的吴广被指定为屯长。当他们走到蕲县大泽乡的时候，连绵的阴雨把他们阻隔在这里，不能如期赶到渔阳戍地。按照秦法，误了期限就要全部被处死。不造反是死路一条，造反或有一线生机，陈胜吴广一不做二不休，把押送他们的军尉干掉，纠集大伙儿，振臂一呼：“王侯将相宁有种？”，于是群情激愤，跟着陈胜吴广打官府去。
3、政府决策失当、吏治腐败、官员不顾人民死活。
政策失当——比如修河：元朝末年，当时蒙古皇帝下令修黄河、修死了很多农民；政府强占民田；君王开疆拓土，狂抓壮丁服兵狱到边疆上打仗，比如隋炀帝就好大喜功，强征中原男丁，前后三次征高丽，均无功而返，在征战过程中，败死军人无数，还增派大量军饷，搞得民怨沸腾。
某些朝代推行的禁海，填矿，封山的政策使很多人失去了生活来源。比如汉武帝时期，因他推行盐、铁、矿山官有化政策，砸了很多私盐贩子、商人、手工业者的饭碗，因而也激发了不少平民暴动。
一般一个王朝到了统治末期，君王安于享乐、荒淫无度，从中央到地方的官僚，于是也趁机大肆捞钱、贪墨民脂民膏，巧立名目，榨取农民身上的血液，凶狠敲击、并凶猛吸取农民身上的骨髓。一边是腐败横生、莺歌燕舞、声色犬马；另一边却是卖儿就穷，异地行乞，老百姓岂能不反？
4、土地兼并现象严重，社会出现严重的贫富差距、两极分化。
政治黑暗、吏治腐败，也会同时催生贵族横夺平民财产、地主兼并贫民土地的现象。尤其是皇亲贵戚、官僚权贵，更是利用手中权力寻求经济利益的最大化，挤压和掠夺无权无势的平民财产和土地。
地主们越做越大，而失地农民越来越多、以至于沦落到无家可归、无地可种、欲耕作却无处提供机会劳作，金字塔的塔顶和基底两极分化越来越严重，引燃了社会动荡的导火索。
5、宗教的煽动和帮会的纠集。农民在社会最底层，普遍文化程度低，封建迷信意识浓厚，很容易受宗教的影响和煽动。农民在痛苦生活中渴望解脱，传道者的那些神仙转