【前言】
2007年12月1日，由中国作家协会、中国版权协会等主办、联办的“首届中国网络文学发展峰会”在北京中国现代文学馆召开，本次峰会着重就网络文学的创作、地位、未来发展等多个课题展开了论述，与会各文学界人士、嘉宾及作者代表作了发言。本人有幸受邀参加了该会，聆听、学习了会上观点。
有感于各有识之士对网络文学在中国现代文学史上的地位与对网络文学作家的肯定，本站特发表此文，以飨广大作者、读者。
注：本文所说的网络文学，主要是指网络小说，其他如散文、诗歌等文体则次之。
【网络文学如何定义】
无论网络文学，还是传统文学，其都是汉语言文学的重要组成部分，就语言本身来说，两者并没有本质上的区别。但网络文学作为一个新生的文学形式，有其独特的性征，如发表载体、创作形式、交流形式等方面，与传统文学有所区别，具体表现在以下几个方面：
1、发表载体的不同。传统文学一般指的是以报刊、图书等纸媒为载体的文学形式，其发表门槛很高，发表要求很严；而网络文学则是以互联网为首发地，并以互联网为交流环境的一种新型文学创作形式，无论谁都可以写作后在互联网上发表，它没有限制；
2、创作形式的不同。传统文学更注重于遣词造句，更注重于作品内涵，更注重于作品的社会责任与影响力，更为严谨；网络文学却更注重于阅读快感，更注重于写作速度，更注重于作品情节的奇特、想象，在彰显作家个性的同时也注重于读者的普遍喜好及阅读兴趣，有相当大的自由度；
3、交流形式的不同。在网络文学出现之前，作家创作与读者阅读一般属于先创作而发表后才产生读者的阅读及评论行为，我们估且称之为“后交流形式”；而网络文学则是作家一边创作，读者一边阅读并进行评论，两者基本同步，甚至有作家在创作之前便提出写作构思供读者讨论，即读者先讨论而作家之后才正式进行创作，我们估且称之为“中间交流形式”甚至“前交流形式”。在这个意义上说，有些作品甚至可以说是读者与作家共同完成的，而不仅仅是作家的单方面创作。
互联网信息技术，以其通讯快捷、覆盖广泛、即时交流等优点，使得文学的创作与阅读、评论一改过去的门槛过高、信息滞后、发表缓慢等状态，而“人人皆可为文”、“即时发表即时阅读即时交流”成为可能。
综上所述，网络文学的定义已呼之欲出，即：网络文学是一种以互联网为第一创作、发表、交流平台的新型文学创作形式，它与传统文学一起共同构成汉语言文学体系。
【网络文学的现状】
自1997年出现网络文学至今，已整整十年。在这十年间，网络文学从最初的萌芽，诞生了如宁财神、陈村、安妮宝贝等重量级作家开始，随着网络文学网站数量、网络作者数量、网络作品数量的逐年增加，进入成长期后出现了今何在著《悟空传》、树下野狐著《蛮荒记》、萧鼎著《诛仙》、江南烟雨著《亵渎》等网络文学巨作。这期间，众多网络文学专业网站纷纷登上网络文学的历史舞台，网络文学的阵地也从最初的“榕树下原创文学网”转移到了如后来的“龙的天空文学网”、“明杨全球中文创作网”等，而随后出现的幻剑书盟、起点原创中文网、逐浪文学网、天鹰文学网更是将网络文学推向了一个史无前例的高峰。
经过几年的整合发展，到了2005年，网络文学网站的商业模式逐渐成熟，起点文学网、幻剑书盟等成为首屈一指的专业网站。但是与网络文学网站的发展并不十分和谐的是，在数量庞大达十万左右的网络文学创作大军中，却鲜有真正重量级的网络文学作品问世。究其原因，盖因作者创作水平参差不齐，属于鱼龙混杂的状况。
随着网络文学读者数量突破百万单位，尽管厚重作品鲜见，但由于读者众多，各有其口味与选择，也出现了不少虽然整体质量一般但却受网络读者喜爱的作品。而这恰恰给本就略显浮躁的作者再次一个不好的信号，那就是：我的作品，有不少人喜欢看。这直接导致了大多数作者产生了自大、自满心理，错误地认为“只要有读者喜欢，就是好作品”。当然，随着网络文学作品市场的细分，无论怎样的“文字”都会有其特定的读者群，即再差的作品也有读者。但可以肯定的是，大众化的真正审美趣味依然是追求向上、追求真善美的。
随着时间的推进，部分作者逐渐摆脱了创作水平止步甚至倒退的尴尬境地，向着更高的山峰攀进，但更多老作者与新进作者却没意识到“不提高创作水平，就将逐渐失去作者”。为满足部分网络读者的猎奇、求新、寻求刺激的阅读心理，某些作者不仅不思提高自己文学修养与品味，反而不负责任地将宣扬血腥、暴力、色情等元素加诸于作品中，无视于国家要求“以高尚的作品鼓舞人”的倡导，只着眼于求得更高的作品点击量。这种饮鸩止渴的行为，短期内的确吸引了大量读者，然而却败坏了作为文学作品所应有的品质与品格，让大多数人产生了一种“网络无文学，网络无道德”的认识。
尽管网络文学目前还处于混乱状态，但随着国家推出一系列法律法规以加强网络文学网站、网络文学作品的监督、引导与管理，网络文学作为中华文化大系的重要组成部分，进入良性发展阶段，为期不远了。
【网络文学的创作】
任何文学创作都必须遵循的一条定律是，作者的创作必须紧跟时代脚步、抒写时代精神、宣扬真善美的道德传统。
网络文学“自由、个性”的特征决定了其创作形式上的独立，即在不与法律法规、道德传统冲突的前提下，网络作家能随心所欲地展开想象，毫无顾忌地进行叙述，进行天马行空式的创作。但同时，网络文学“自由、个性”的特征也决定了网络作家的起点低，即大部分写作者均非科班出身，其最为突出的问题有以下几个：
1、不懂得如何准确叙述。或者是因为想象力太丰富了，写着写着就不着边际、胡言乱语了，与作品主题毫无关联、本应一笔带过甚至不应该出现的文字被长篇大论地拉长；
2、不懂得如何使用素材。很多作者往往是不论这个素材能不能切合主题，一律不分主次地塞入作品中，胡子眉毛一把抓，把读者看得云里雾里，不知道作者到底要表现什么；
3、不懂得如何把握主题。作者的创作没有任何主题可言，更不会事先构思，的确属于“天马行空”式的，想到哪里便写到哪里，往往成了