﹙一﹚
隔壁邻舍，没米相借。竹志和韦鼓这对邻居，来往亲密无疑。他俩年纪相差甚大，韦鼓年龄已登上了半百岁的台阶，容色像饱受风霜的老黄竹；竹志稚像刚刚脱落笋衣的绿竹杆，挺精神。二十四岁的竹志每逢去逛街或赶歌墟时，总是笑嘻嘻地从韦鼓坡耶﹙壮语，阿伯﹚的手腕上摘下手表，借来装扮自己一两天。
韦鼓坡耶是心地善良的老汉，竹志家中的事，不论大小，他都一一关心。每逢竹志家有客来，韦鼓坡耶立即打开厨柜，掏出几只碗碟，抽出几双筷子，捧去竹志家。韦鼓坡耶跟陌生人搭讪几句话后，就挽起袖子，抓起菜刀，问竹志：“今天宰哪只鸡？”
肥鸡煮熟了，韦鼓坡耶从后门探出身子，向正在外边玩耍的孙儿巧乖打手势招他过来。巧乖溜入了厨房，韦鼓坡耶就嚓咔两下快刀，两条圆滚滚的鸡腿斩落下来，递给巧乖说：“快拿回去吃！”
招待客人的宴席上，韦鼓坡耶热情至极，开怀畅饮。他一身骨头终日是用酒泡的，每顿饭他没有一斤半的米酒下肚，就是用两头大牯牛来拉他，也难拉他离开席座的。席终，韦鼓坡耶又一二三四点算他带过来的餐具，搂着碗筷踉踉跄跄地走回去。他的儿子新仁数说：“爸，你又过去吃人家？”他打个饱噎后吹胡瞪眼说：“吃人家？你懂个屁！不互相往来，成什么隔邻舍。竹志他母亲双眼失明不能下厨，我是长辈不去帮忙，像话吗？再说没有我做媒，竹志他能找到会云这个对象吗？单以这份作媒的功劳，我有资格吃喝他家半辈子呢。”
新仁媳妇怕他们父子大声大叫的话传出去不雅听，又伤两家的和气，忙拉丈夫去陪小宝贝巧乖看电视。

﹙二﹚
韦鼓坡耶不仅有一套种田的丰富经验，还有一份做生意的小聪明。全村八九百人口，唯他一家开代销店，早晚开门卖油盐烟酒，虽说不上日进斗金，但一天捞二三十块钱是不成问题的。听说他年关卖鞭炮，赚了两三千块钱，竹志一年到头辛辛苦苦地干活也挣不到那么多的呢。今年，竹志也学韦鼓坡耶这一手，掏钱去进一板车的鞭炮来卖。独家生意，变成两家做。
晚饭后，韦鼓坡耶过来看货色。竹志搬来凳子请坐后，又敬给坡耶一支烟。坡耶伸掌一挡说：“不抽！屋里堆鞭炮，严禁烟火，不小心殃及左右邻居。”
竹志连忙收回香烟，内疚地说：“我卖鞭炮是争抢了坡耶手头上的一些钱了，实在对不起坡耶。”
韦鼓坡耶笑眯眯地说：“话不能这样讲！天下的米，给坡耶一人吃不了，天下的钱，给坡耶一人捞不了。见有粮就大家来吃，见有钱就大家来捞，这样，天下的人才共温饱共富裕嘛。农村人单靠几颗谷子，穷日子难打发去的，你要学做生意早就该做了。”
两人正说话间，新仁也过来了。韦鼓坡耶走去打开了一只包装箱，拿起一封鞭炮看了商标说：“哟，同我一色货。老板批发给你多少钱一封？”
“每封两块钱。我想按照坡耶去年卖的零售价每封卖价三块钱。”竹志说。
“哎哟，你上当了。”韦鼓坡耶说。
“上当……”竹志惊呆了。
“唔，这货是次品。”
“不，不是。老板给我试放了一封，爆声洪亮，连续响。”
“十个经商九个精。老板给你试放炮，是蒙人。他给你试放的炮是正品货，卖给你的是次品货。他不敢蒙我，按次品货价批发卖给我，每封炮一块钱，我贱买贱卖，每封定价一块二毛钱卖出去。”
“坡耶，救我一回，把炮价定在每封两块钱吧！”
“竹志呀，坡耶我不能昧了良心骗取乡亲们的血汗钱！”
“那我怎么办？坡耶。”
“退货！”
“坡耶呀，老板曾有话在先，货物出了门一律不准退！你帮想个万全之计吧！”
在旁观听的新仁也被弄惊得目定口呆，碍于老父的面子，他当儿子的口难开。韦鼓也不理采儿子这种惊讶的神情，像念经地慢慢说：“富贵由天定，该富的必定富，不该富的急死也枉然。生意生意，会做的一本万利，不会做的万贯亏空倾家荡产。”他说完话放下手中的鞭炮，唉声叹气走出门去。新仁也像个影子尾随父亲回家。
屋里竹志母子嘀嘀咕咕起来。
韦家父子一回到了家，新仁就关上门，小声问：“爸，我们为什么甘愿做蚀本生意？”
韦鼓扫了儿子一眼说：“傻仔，蚀点本，只伤我们家一点皮财。竹志这回蚀了本，就像重重跌了一个大跟头，没人拉他他就难爬起来。”
“爸，我们要讲点良心吧……”
“良心，我问你，良心卖多少钱一斤？你要是越讲良心，竹志他就越得寸进尺与我们竞争。他这个小子越来越鬼精，他见到我们干那宗事有捞头也就亦步亦跟学着做，今秋他像个侦探跟踪我上街入菜种店买了同我们的早熟萝卜种籽，后又参照我如何整地施基肥，跟我同一天播种，过后事事模仿我给萝卜除草追肥，结果两家一齐卖早市萝卜，害得我们卖萝卜不能像去年那样独家卖喊价高，口气强硬。现在他又随尾进来了同色的鞭炮来卖。如果我不算计他一回，让他贩卖鞭炮又尝到甜头的话，那么他的鼠胆到了明年就变成了豹子胆，与我们平起平坐地做生意捞钱。到那时，一鸟动百鸟飞，村里精灵的人也纷纷步竹志的后尘学我们干这干那。那样的话，我们韦家的财泉就枯竭断琉。为了让你和巧乖有眼财泉长流，我不得不对竹志使一次手脚。”
“爸，俗话讲，纸包不住红炭，布藏不了尖针。你不怕以后将来被人骂心狠手辣吗？”
韦鼓笑了笑说：“我平常对待竹志如同亲生儿子，又为他说了门亲事，还有谁敢讲我狠整过竹志呢？唉，现在想来，我不应该为竹志找对象，应该让他娶不上老婆，到外村去当上门婿，这样才除去一个竞争对手。不过，我还是想出法子来弥补了我的过错。新仁，你要记住，做生意必需精灵，你不精灵你就不赚钱，你没点子做出‘我有人无，’的环境，你就不能发家致富。”
新仁走向前去，想劝说父亲几句话。韦鼓扬手摆摆，赶走儿子说：“去去，去看你的电视，我不舒服，要睡觉。”

﹙三﹚
卜卜……牧牛用的竹梆响起来了。呵，放牧的牛群晚归了。竹志这时候还没有回家来，竹志妈心里有点儿急。她心里怨恨自己苦命，不死拖累儿子。儿子找过几个对象，人家姑娘都嫌家中有个盲母，嫁过来当媳妇多受一份苦，都不允。最后多亏了热心的韦鼓兄弟，他去说动了他的远房侄女会云，会云终于点头应了。谁知近日来不知哪个烂了舌