冬天已经杀死路旁树上所有的树叶，大部分树叶屈服落地，偶尔吊在树上的几片树叶像挂在树上示众的尸体，凄凉孤寂。这时，太阳也象理屈似的躲藏起来。风是悲惨的知音，总在萧瑟时出现。有树叶和路上的尘土得到风的安慰，随它而去。路上的大小石子犹如一段段冷森森的白骨，横陈路上。
这是冬日下午的后晌，四五点钟。一辆轮车哑哑地爬行在安林大路上。司机为了省油，早已熄了火，三轮车无力地晃晃荡荡停在一家饭店门前。
车上最显眼的是一台饱经风霜的搅拌机，浓重的灰色显示它的年纪，变形的机身反映它的经历。搅拌机被五花大绑靠在车箱前帮。在车箱左右和后面，挤搅拌机旁边的各有二人。司机是个满脸尘土的硬实汉子，坐在司机旁边的是个瘦猴样的年轻人。瘦猴坐的不是座位，只是工具箱而已。
车停稳了。瘦猴第一个跳下车，热情地招呼车上的同伴，“都下来吧，不吃饭也能喝口水。”
车箱里的人并没有全部起身。陆续下来四人后，车上剩下一个中年女和一个上年纪的老者。同伴的下车腾出空间，他们各自调整了身姿，伸展肢体，这似乎比吃饭更重要。瘦猴再次招呼他们下车，女人说：“我——不下去了。”老人闭目养神，不动不睬。
“又是四点半。”一进门，不知是谁以习以为常的口气嚷道。
“妈的，这个老板真抠，连热水也不给咱炖。”一个瘦弱的女人咒道。
仿佛一群遭遇险境的旅者回到驿站，这帮人活跃起来。
“来壶热水。”这声音有上帝的底气。
“中——”老板娘喏道，“有热水，先洗洗吧。”
“让我来。”瘦猴见老板娘提起茶壶去接水，抢过了茶壶。“说的那是啥话，饭店还有让你喝冷水的道理？”瘦猴嘲笑道。
没有人笑，他们的脸色和表情默认了刚才的说法，是要水，要热水。
瘦猴将两壶热水送到同伴们桌前，这算是安顿停当，然后，他开始张罗报饭。
“胖子，你吃几碗？”瘦猴问一个又黑又红的胖子。
“老板，一碗吧？”瘦猴问刚才的司机，他是他们工程队的老板。
“天柱，不来一碗？”天柱坐在临街临窗的一个位子上。“一会就回去了。不吃。”天柱答道，自斟自饮，倒显悠闲。他的神态明显与同伴分野。他是只喝水不吃饭的，而他的几个要吃饭的同伴却挤在一个角落里，焦急地等待。
“五大烩面。”瘦猴绕过老板娘，直接向厨房里的老板喊道。
“今天咱给人家干活的这个老板真有本事，县政协委员，企业家，经常跟县里领导打交道，称兄道弟。听说还要争取人大代表呢。”瘦猴播报着。他有这个能耐，总能获得比别人多的信息。
“人家这个老板真能，真聪明。他设计了一套装置和流程，能把假货、孬货象包饺子一样包起来，包在他产品里当好货卖，可赚钱了。开始厂里不知道，后来厂里知道了，人家又摆平了???????”
“烩面来啦，你们快吃。”瘦猴见老板端来烩面，忙起身帮助老板将分送到同伴面前。胖子两碗，老板一碗，两个女人各要了一碗。
“胖子中，老爹有退休金，没有负担。天柱，你咋不吃一碗呢？”瘦猴应景插道。
“这老板可有钱啦。我说打20公分地面就行了，他非要打25公分，那不是白扔钱吗。你们见他那辆车了吗？宝马!二百多万！”瘦猴兴奋的介绍，比是自己的还高兴。
“他恁有钱咋还给咱少算几平方？零头也不给？咱可是一包一包抬着给他把房顶、地面铺起来的。你说，咱给他铺房顶、地面总共多少平方，该给多少钱？”
这声音来自一个女人之口，充满不耐烦，充满不屑，却有千钧之力不容瘦猴还口。他知道自己的口才既不重于九鼎之宝，也不强于十万之师，甚至值不了老板应该给的几十元钱。瘦猴蔫了。这时，时间就是喝水吃饭。
老板吃完了，两个女人先后吃完了，一待胖子吃定第二碗烩面，他们象听到发令枪一样同时起身。或许，家是他们急于奔赴的港湾；或许，他们知道还有需要回家吃饭的同伴。瘦猴被激活，帮老板收了钱，向老板道别：
“老关系了，停几天就又来了。这儿实惠，味道好。”
重回车前，瘦猴嗔怪车上的两位：“让你们下来也不下来，喝点热水怕啥，难道还能粘住咱们不成？”
车上的老者睁开眼睛，动身准备给同伴让出位子，见老板送客人出了门口，打起精神致意。老板说：“没下来吃点？”老者忙说：“不饿，不饿。”
“坐好了没有？”瘦猴喊道。
突突突，声音很大，象雄狮的怒吼，三轮车启动了。
“走啦——”瘦猴又喊，这声音被淹没在机器声中，听起来很微弱。