唐朝的文化空前繁荣，凡能识问文断字者皆能成诗。而唐朝也是一个极为开明的朝代。知识分子代表着整个社会，他们以诗赋为工具，言论自由的让现代人不可想象。如杜甫的诗很多都是抨击时政；白居易更是不惜笔墨大肆揭露唐宪宗李纯的祖爷爷李隆基的隐私(长恨歌创作于元和元年，即公元806年)。这两个人如果是在唐朝之外的任何一个朝代，有多少个脑袋也会被皇帝给砍了。
老白之所以写<长恨歌>是因为杨玉环的美貌。老白本身就是个好色之徒。他在陕西游仙游寺有感于红颜薄命，于是写下了千年名篇。多数男人对于传说中有才华有容貌的女子都有一种觊觎心理，老白也就是在这种心理的驱使之下写出《长恨歌》的。比如我们现在听一首叫《白狐》的歌，是男人都希望自己是歌中的那个书生。
假如杨玉环不漂亮，只和李隆基有很深的感情，而杨玉环不是李隆基从自己儿子手中抢来的女人，那么老白就不可能会写《长恨歌》。老白的这种好色心理给自己晚年也种下了恶果。他由于先前以诗逼死了关盼盼，在临死时急忙把自己从青楼买回来的两个小妾休掉赶出了白府。他心里清楚，自己身边的女人没有关盼盼那样执着的感情和骨气，他死后必然会给他戴绿帽子。他大老远跑到四川没把薛涛弄到手，心里生气，唆使元稹去搞定。
杨玉环在李氏王朝里注定是个悲剧角色。而更大的悲剧人物是她的竞争情敌梅妃。梅妃名江采频(苹)，出生于福建的一个书香门第。她父亲是个秀才，一生从医。非常开明的唐朝风气使她从小就接受儒家思想的教育。江采苹天资聪慧，十四五岁所写的诗赋就远近闻名。开元二十四年(此处不准确，待查阅权威资料时再修改)玄宗宠爱的萧淑妃因产后血虚死去，唐玄宗极重儿女之情，对萧淑妃非常痴情，萧淑妃的去世对他打击很大悲痛欲绝，焚烧了宫中的珠玉锦绣，放出宫女数千人，自己则沉缅于往日的回忆中。于是高力士秘密出宫为皇上选妃，在福建由于江采苹的才貌绝佳，被选进了宫里。李隆基逐渐从江采苹的身上找回了萧淑妃的影子，由于她喜欢梅花被册封为梅妃。
梅妃色艺诗文具佳，但她的性格和梅花一样孤傲，内心充满对权利的欲望。受玄宗专宠期间，以自己的品性学识打动玄宗，同时把自己对治理国家的见解影响给玄宗。她精于棋道，两人对奕，玄宗屡败，显示出她凌厉不让须眉的好强之心。她时常参与皇上处理政务。在宫中培植了自己的势力，高力士逐渐成为她的亲信，广东和福建籍的朝官也都向她靠拢。这样玄宗就对她产生了戒备心理。女人参政也是玄宗所忌讳的。李隆基经历了武则天，太平公主和韦氏，在权利的斗争中他对女人指染政治产生了恐惧心理。
开元二十八年，玄宗看上了自己的儿媳妇杨玉环，逐渐疏远了梅妃。天宝四年，杨玉环被接入宫中，册封为贵妃，从而达到了有杨玉环制约梅妃的目的。
杨玉环出生与官宦世家，根基深厚，梅妃只是一个福建的小家碧玉，在权利和政治的斗争中始终敌不过杨玉环。高力士又见风使舵，转投在杨玉环身边。粤闽官员见梅妃失宠也不再和她来往。杨玉环入宫不久梅妃的势力圈子就瓦解了。
梅妃的性格孤傲她在权利斗争中虽然输了却也依然挣扎。她写诗送给玄宗:撇却巫山下楚云，南宫一夜玉楼春；冰肌月貌谁能似，锦绣江天半为君。讽刺杨玉环像巫山神女那样虽然美貌却和父子两人淫乱，并嘲笑杨玉环像满月那样肥胖。
诗被杨玉环看到后也写了一首诗来回应梅妃：美艳何曾减却春，梅花雪里减清真；总教借得春风草，不与凡花斗色新。
说梅妃瘦弱不堪，受宠的时候已经过去了，比不上她春天里鲜花一样的争奇斗妍。
梅妃虽然失宠，但玄宗是个念旧情的男人。东洋矮小倭国使者来卑膝朝拜我大中华，进贡许多珍珠，玄宗想起梅妃，于是命太监封一斛珍珠赐给梅妃。梅妃已是爱已绝，情已灭，心冷至极，带着委屈与怨恨的心情，把珍珠原退了回去，同时附上诗一首：
“柳叶蛾眉久不描，残妆和泪湿红绡；长门自是无梳洗，何必珍珠慰寂寥。”
玄宗见诗黯然落泪，让乐坊的乐师谱上乐曲，由宫女演唱，名“一斛珠”，宋词《一斛珠》的词牌就是由此得来的。
人是有感情的，特别对曾经深爱过的女人，那种难忘的心境是刻骨铭心的。玄宗虽然靠杨玉环打压了梅妃的势力，但他没想到会是一刻也不能相见的结果。杨玉环此时已经成为大唐帝国举足重轻的人物。杨氏家族在朝中迅速崛起，杨国忠已经完全代替了死去的李林甫。玄宗对杨玉环很是畏惧了(唐朝时期皇上的权利并不大，被宰相和大臣瓜分很多。皇权鼎盛是在清乾隆时期。比如李林甫专权十几年，陷害了不少大臣，玄宗心里很清楚李是奸臣，但始终不敢动他，在他死后才定罪状)。
梅妃不甘心就这样被打入冷宫，她一直寻找机会想再次被玄宗宠爱。她效仿汉代陈皇后遭冷落后幽居长门宫，以千金买司马相如为她写<长门赋>给汉武帝。施展自己的才华写出了千古名赋《楼东赋》:玉监尘生，风整香殄；懒蝉鬓之巧梳，闭缕衣之轻练。苦寂寞子恵宫，但注思手兰殿；信标梅之尽落，隔长门而不见。况乃花心飓恨，柳眼弄愁，暖风习习，春鸟啾啾。楼上黄昏兮，听风吹而回首；碧云日暮兮，对素月而凝眸。温泉不到，忆拾翠之旧事；闲庭深闭，嗟青鸟之信修。缅失太液清波，水光荡浮；笙歌赏宴，陪从宸游，奏舞鸾之妙曲，乘画益之仙母。君情缱绻，深叙绸缪；誓山海而长在，似日月而靡休。何期嫉色庸庸，妒心冲冲，夺我之爱幸，斥我手幽宫。思旧欢而不得，相梦著乎朦胧；度花朝与月夕，慵独对乎春风。欲相如之奏赋，夺世才之不工；属然吟之未竟，已响动手疏钟；空长叹而掩袂，步踌躇乎楼东。
天宝十四年，梅妃在在上阳东宫密见高力士，请他看在以前提拔他的情分上把《东楼赋》转递给皇上。
玄宗见赋后心情沉痛，被杨玉环发现，竟然妒火中烧，阴狠地说:梅精江采苹，竟敢惜赋宣泄不满，惹怒陛下，实应赐死。玄宗恼怒道:“她只是寂寞难奈无聊作赋发泄心中积郁，为什么要赐死？”
可见玄宗在两个女人权利斗争的夹缝中已经无力左右自己的生活。
不久安录山以讨伐杨国忠为名，自范阳起兵。长驱直入长安。唐玄宗匆忙南逃，梅妃赌气不随玄宗一起出逃，留在了长安宫中。而玄宗也不敢直接强迫带上梅妃。这是他一生中所犯的最大的错误，也因此改变