（一）
中国传统历法之戊子年（鼠年）在即，人间洋溢一派迎接新年的喜气景象。然而，在动物世界却打起了一场罕见的官司，闹得沸沸扬扬。事情的原委是这样的：即将来临的农历新年，属于十二生肖之首的鼠年，再次激起作为鼠类天敌的猫族的强烈不满。对于鼠类受到人类如此礼遇，猫族早就憋了一肚子怨气，想它鼠辈偷吃粮食，传播鼠疫，危害人类，劣迹斑斑，有什么资格列入十二生肖，而且排在首位？而自己为人类灭鼠，尽职尽责，兢兢业业，劳苦功高，却被排除在十二生肖之外，越想越不服气。正无计可施之际，忽想到何不仿照人类的作法，运用司法工具，给自己讨回一个公道，于是请足智多谋、能言善辩的狐狸代写一纸诉状递到动物最高法院，要求加入十二生肖。状子很快得到批复，准予立案。考虑到此案的时间性，批复下达后的第二天，即开庭审理。消息一经传出，即成为农历新年前后媒体和大众密切关注的重大热点新闻之一。
经“动物界联合自治委员会”研究决定，本案由专门成立的特别法庭负责审理。审判长（主审法官）由沉稳老练、德高望重的大象担任，陪审团成员有河马、犀牛、羚羊、麋鹿、鸵鸟、大雁、天鹅、青蛙、海龟、海豚等，均属性情温和、态度中立之辈，以保证审判的公正性。原告猫族聘请能言善辩、诡计多端的狐狸担任其代理律师，被告鼠类则委托工于心计、随机应变能力与狐狸不相上下的黄鼬（俗称黄鼠狼）为辩护律师。十二生肖中除龙乃图腾符号、并无真身，鼠已列为被告之外，其余均获准列席旁听。法院则设在密林深处已多年无人居住的一所别墅内，以防外界干扰。
是日，审判准时开庭。众法官、陪审团、控辩双方按审判程序先后到庭、落座辅定、审判即将开始之际，控方代表律师狐狸突然率先发难：“尊敬的审判长及各位法官大人，为了使审判得以在一个公平的环境中进行，我强烈要求辨方律师黄鼬回避。”全场断顿时为之愕然。久经历练的审判长大象从容问道：“请控方律师说明你的理由。”
狐狸接着说道：“众所周知，黄鼬又名黄鼠狼，与被告同属鼠类，有亲缘关系，因此不宜担任辩护律师。”黄鼬听罢不禁笑道：“控方律师所言纯属望文生义。我与被告的名称虽然都带一个‘鼠’字，但在动物分类学上，我属于肉食目鼬科，而被告属于啮齿目鼠科，亲缘关系其实相去甚远，生活习性也大不相同。控方律师的此项指控是不能成立的。”
“就算如此，由于黄鼬品行不端，喜欢偷鸡，也不宜担任律师一职。中国民间有句著名的谚语‘黄鼠狼给鸡拜年——没安好心’，这总是不争的事实吧！”狐狸还是紧咬不放。
“这话就更加离谱了。那句谚语其实是普通人对我们的偏见和误解。人类的动物学家为了弄清我们黄鼬到底是益兽还是害兽，曾经进行了大量的解剖分析，对胃中残留的骨头、牙齿、皮毛等食物残渣进行鉴定的结果表明，发现其中主要是各种鼠类，也有小鸟、蛙类、蛇类、昆虫，泥鳅和蜈蚣等；而吃了鸡的黄鼠狼仅有两只。”黄鼬侃侃而谈，继续为自己辩护道：“此外，经研究还发现，我们只是在别无选择的情况下才不得不以鸡充饥的”。接着黄鼬又突然话锋一转：“既然说到‘偷鸡’，我在这里郑重提请各位法官大人注意，控方律师狐狸先生，正是出了名的‘偷鸡贼’。按照控方律师的逻辑，需要回避的应是它自己才对！”
一席话说得狐狸满脸通红，无立足之地。它没想到个子瘦小、其貌不扬的黄鼠狼居然还这么难对付。但狡猾的狐狸马上又想出了新的一招来力挽狂澜：“辩方律师所言，只是它的一面之词，需调查取证方能采信。我这里还有一个理由，足以立即证明黄鼬不宜担任辨方律师。”狐狸稍作停顿后继续说道：“人所共知，黄鼬先生有一个极其不雅的坏习惯——释放臭气。试想如果满屋都被这样的气体所弥漫，堂堂法庭将成何体统？而且这也会造成环境污染，有损于在场诸公的身体健康。仅此一项，就足以判定黄鼬先生不适宜于出庭。”
对此，黄鼬迅即回应道：“我不得不遗憾地指出，控方律师又犯了一个常识性的错误。我们之所以会那样做，纯属一种自我保护的本能，即只有在被追杀的情况下，为了逃命不得以而为之。在这庄严的法庭上，起码的安全当然应有保障，我也决不会任意胡来。如有违反，愿受应得之惩罚。”最后，黄鼬又一次出其不意地反守为攻道：“鉴于狐狸先生一再犯下常识性的低级错误，我很怀疑它是否具有胜任控方律师的资格，请陪审团及原告慎重考虑。”
眼看事情到了这个地步，审判长大象果断宣布：“鉴于控辩双方律师对彼此的资格均提出质疑，陪审团将就这一问题进行详细研讨协商后再行定夺，为此需要暂时休庭，下次开庭日期另行通知。退庭！”

（二）
话说暂时休庭后，为了尽快结案，审判长大象紧急召集陪审团会议，共商对策。调查取证的结果表明，辨方律师黄鼬所言基本属实，控方律师狐狸对黄鼬代表资格的指控便不攻自破，而黄鼬对狐狸的反指控也就顺理成章了。问题是：这样一来，岂不是要取消狐狸的代表律师资格？若如此，一时又很难找到适当的律师取而代之，历来慈悲为怀的大象觉得这对原告来说显得有些不公平。正一筹莫展之际，大象突然用它的长鼻拍打了一下脑门说道：“有了！”众陪审员忙问有何妙计。大象笑曰：“这有何难，让它们控辩双方各自撤销指控，事情不就迎刃而解了吗？”众皆恍然若悟，于是当场分别传召双方代表律师劝和。黄鼬表示：“我可以不再坚持指控，但这事系由对方首先挑起，如要撤诉，也应由对方先表态。”狐狸本来就正愁没有台阶下，只要还能继续当控方代表，也就保住了面子，一切条件都可答应。这场不大不小的危机总算得以化解，又可以继续开庭了。
岂料一波刚平，一波又起。为了避免外界干扰，审判地点本来是严格保密的。不知是谁走漏了消息，继续开庭那天，审判庭门外忽然来了许多记者和旁观者，要求进行采访或参加旁听，挤得个水泄不通。如此“盛况”，一座破旧的小别墅，如何招架得了？因此，大象临时指定长颈鹿为发言人，在大门口高声宣布：“鉴于目前的状态，审判无法继续进行，为此将另选适当地点，押后再审。请大家自动解散！”待好不容易将这群不速之客劝离之后，大象马上又命陪审团全体动员，四处奔走，以尽快解决审判地点问题。然而由于年关已近，一来各单位